by lazy in Kotlin – teure Objekte erst beim ersten Zugriff bauen

Nicht alles muss sofort beim Erzeugen eines Objekts bereitstehen. Ein kompiliertes Regex, ein Datenbank-Helfer oder ein großer Cache kostet Zeit – und wenn ihn ein bestimmter Bildschirm nie öffnet, hast du die Arbeit umsonst gemacht. Mit by lazy verschiebst du die Initialisierung auf den ersten Zugriff.

Der Delegat

by lazy nimmt einen Block, führt ihn genau einmal aus (beim ersten Lesen) und merkt sich das Ergebnis für alle weiteren Zugriffe.

class SearchViewModel {
    // Wird erst gebaut, wenn `pattern` das erste Mal gelesen wird.
    private val pattern: Regex by lazy {
        println("Regex wird jetzt kompiliert")
        Regex("""\b\d{4,}\b""")
    }

    fun hasNumber(text: String): Boolean = pattern.containsMatchIn(text)
}

Rufst du hasNumber(...) nie auf, wird das Regex nie kompiliert. Beim ersten Aufruf erscheint die Meldung genau einmal, danach nie wieder.

Threadsicher – und wann nicht

Standardmäßig ist lazy threadsicher (LazyThreadSafetyMode.SYNCHRONIZED): Auch wenn zwei Threads gleichzeitig zugreifen, läuft der Block nur einmal. Weißt du sicher, dass immer nur ein Thread zugreift (z. B. der Main-Thread), sparst du die Sperre:

val cache: MutableMap<String, String> by lazy(LazyThreadSafetyMode.NONE) {
    mutableMapOf()
}

Abgrenzung: by lazy ist für val (nur einmal gesetzt). Willst du einen Wert später von außen setzen, ist lateinit var das richtige Werkzeug – aber ohne das Lazy-Verhalten.

Solche kleinen Effizienz-Kniffe machen Apps spürbar flüssiger. Wenn du eine Android-App in Kotlin planst, schau auf bymw.de vorbei.

Quellen

• Delegated properties: Lazy properties – Kotlin Docs
• lazy() – Kotlin Standard Library